Стэн Ли известен как создатель Человека-паука, Людей Икс, Железного человека, Халка и других героев комиксов Marvel. Компания Stan Lee Media была основана в конце 1990-х при его участии. Позже Ли прервал отношения с этой организацией (и даже судился с ней).
В новом иске Stan Lee Media говорится, что Ли передал компании права на использование созданных им персонажей в 1998 году. Через несколько месяцев после этого Стэн заключил аналогичное соглашение с Marvel Enterprises. Компания Диснея приобрела Marvel Enterprises в 2009 году за 4,3 миллиарда долларов США - в результате к ней перешли и права на использование марвеловских супергероев.
Многие выпущенные компанией Диснея фильмы с участием персонажей Marvel стали кассовыми хитами. В частности, вышедшая на экраны в 2012 году лента "Мстители" ("The Avengers") заработала в прокате более 1,5 миллиарда долларов США при бюджете в 220 миллионов долларов. Сейчас это третий по сборам фильм за всю историю кинематографа (первые две строки в соответствующем списке занимают ленты Джеймса Кэмерона "Аватар" и "Титаник").
Согласно иску Stan Lee Media, компании причитается часть доходов Диснея. В частности, только за фильмы истец требует 3,5 миллиарда долларов. Еще два миллиарда компания Диснея должна заплатить за использование героев Marvel в "других медиа" и за сувенирную продукцию.
Представители компании Диснея назвали претензии Stan Lee Media необоснованными.