Спилберг решил опубликовать это письмо накануне вручения премии "Оскар". Его фильм "Линкольн", который режиссер хотел снять еще десять лет назад, номинирован на награду Киноакадемии в нескольких категориях, в том числе "Лучший фильм", а Дэниел Дэй-Льюис, в итоге исполнивший роль 16-го президента США, выдвинут в кандидаты на звание лучшего актера.
Десять лет назад актер в письме благодарил Спилберга за предложение и возможность "воплотить в жизнь такую монументальную фигуру", однако написал, что вынужден ответить отказом. "Я знаю, что выполнить такую работу хорошо я смогу, только если буду чувствовать, что не могу иначе; что предмет фильма и героя пересекается с моими глубоко личными вибрациями в очень определенный момент жизни, - писал Дэй-Льюис. - Как бы я ни восхищался Эйбом, это восхищение скорее наблюдателя, любящего и ждущего историю, нежели участника событий. Я чувствую себя так, и хотя я не уверен, что обстоятельства не изменятся, я даже не могу просить вас о том, чтобы и дальше рассматривать меня в качестве кандидата на эту роль".
По словам Спилберга, он через некоторое время прислал Дэй-Льюису другой вариант сценария "Линкольна" - лишь для того, чтобы получить похожий ответ. После этого он снова взялся переписывать сценарий, на сей раз - с соавтором фильма "Мюнхен" Тони Кушнером. 500-страничная история, в которой была выписана каждая деталь персонажа Линкольна, убедила Дэй-Льюиса.
Примечательно, что в 2005 году Спилберг, пока вел переговоры с Дэй-Льюисом, позвал играть президента Лиама Нисона. Однако этот актер был убежден, что он слишком стар для такой роли и покинул проект в 2010 году, когда была готова окончательная версия сценария.
Фильм "Линкольн" вышел в прокат 16 ноября 2012 года. Помимо "Оскара", картина была выдвинута в шести номинациях на "Золотой глобус", включая номинацию за лучший драматический фильм. Национальный совет кинокритиков США и Американский институт киноискусства поместили "Линкольна" в собственные списки десяти лучших фильмов 2012 года. За роль Авраама Линкольна Дэниел Дэй-Льюис был признан лучшим актером года по версии нескольких сообществ кинокритиков США.